A la playa de Puerto Escondido se baja. Al café, se sube. Una hora tierra adentro, por la carretera que trepa la Sierra Sur, el calor de la costa se vuelve niebla y a los cafetales les cambia la vida. Entre los 900 y los 1,600 metros de altura crece el Café Pluma: uno de los tres cafés de todo México con Denominación de Origen, y el que acaba de poner a Oaxaca en el primer lugar de un certamen nacional.
El café que ganó el primer lugar de México se siembra en la sierra de Puerto Escondido.
El café de Oaxaca que ganó el primer lugar de México
En 2023, por primera vez en la historia del concurso, un café de Oaxaca ganó la Taza de Excelencia México. Fue la Finca Las Nieves, de San Juan Lachao, en plena región de la Pluma, con 91 puntos sobre 100 en una cata a ciegas de jueces internacionales. No es una etiqueta de marketing: la Taza de Excelencia es el concurso más estricto del café de especialidad, y esos granos se venden después en subasta a tostadores de todo el mundo.
Esto es lo que no se ve desde la arena. La misma franja de tierra que tiene una de las mejores olas del planeta produce, una hora más arriba, café de nivel mundial.
En México hay 18 Denominaciones de Origen. Solo tres son de café: Veracruz, Chiapas y Pluma. La de Oaxaca nace en la sierra de Puerto Escondido.
Qué es la Denominación de Origen del Café Pluma
Una Denominación de Origen es un sello que protege a un producto por el lugar donde nace, igual que el tequila con Jalisco o el champán con su región de Francia. El Café Pluma obtuvo la suya en febrero de 2020 y abarca una treintena de municipios de la Sierra Sur oaxaqueña. En la práctica significa que un café solo puede llamarse "Pluma" si de verdad se cultivó en esta región, con su altura, su niebla y su forma de secar el grano. Es un candado de calidad y de origen.
El café fundó Puerto Escondido
La historia del puerto empieza con este café. A principios del siglo XX no había carretera: el grano bajaba de la sierra a lomo de burro hasta la costa, y de ahí salía por mar. Para embarcarlo hacía falta una bahía protegida, y la encontraron en una ensenada resguardada que los marineros llamaron "el puerto escondido". El pueblo creció alrededor de ese embarcadero de café en los años treinta. Primero fue el café, después la ola, y mucho después el turismo.
La misma costa, dos climas
Lo que hace especial a esta región es que cabe todo en un mismo día. En la costa el termómetro ronda los 30 grados y el mar está tibio todo el año. Subes una hora y estás a 20 grados, entre neblina y pinos, viendo cómo se recoge el café a mano. Esa variedad de paisaje en tan poco espacio es parte de lo que atrae a quien llega a Puerto Escondido, ya sea a vivir, a vacacionar o a invertir.
Una región que sigue creciendo
Puerto Escondido dejó de ser un secreto. La misma costa que empezó embarcando café hoy recibe vuelos directos y es de los pocos destinos de Oaxaca que crece año con año. Ese crecimiento es lo que mueve el valor de la tierra en la zona. Si estás pensando en un terreno o una casa en esta parte de la costa, estos son algunos de los desarrollos que acompaño.
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